想象一下，作为一名探险家，你打开了一个有1万年历史的古墓，发现了一件无价的古代文物，但当你打开它时，里面放的却是一个“rickroll”恶搞视频。由于即将在挪威建造的全球音乐金库和微软的“Project Silica”项目，我们的后代可能会有这样的经历。这是一个坚固的新型数据存储介质，它永远不会放弃你。
有句常言说，一旦东西上网，它就会永远存在，即使你删除了它，它仍然存在于某个服务器里。但这明显是不对的，试着找找你那尴尬的旧MySpace页面。即使是最安全的数据中心也会受到日益严重的气候变化带来的环境灾害的威胁。很多人在长时间停电、大规模电磁脉冲攻击，或者更糟糕的，太阳发出的脉冲中都会丢失数据。即使在最好的情况下，像蓝光碟、归档磁带、硬盘甚至固态硬盘这样的物理存储介质也会在几十年内退化。
为了确保我们的历史得以长久传承，微软一直在尝试用玻璃存储数据，并称其为Project Silica项目。2019年，公司与华纳兄弟合作，展示了这项技术，将1978年的电影《超人》写入一块石英硅玻璃片，并读取出来。这块玻璃片只有75 x 75 mm(3 x 3 英寸)大小，厚2 mm(0.08 英寸)，可以存储高达75.6 GB的数据，即使被刮伤、烘焙、沸腾、微波、淹没和退磁后仍然可以读取。
几年过去了，微软似乎进一步完善了这个系统。该存储容量已经扩展了100多倍，达到7 TB以上，公司声称其寿命从1,000年增加到了惊人的10,000年。
微软还展示了基于这项技术的存档如何运作。数千块玻璃片，仔细地编目，排列在图书馆的书架上，它们可以坐在那里，等待几个世纪甚至几千年。当有人需要检索数据时，机器人会沿着书架的轨道跑到正确的位置，抓取所需的玻璃片，并运送回阅读器。
微软计划将这种系统应用到其Azure数据中心，但也与其他公司合作。一个名为Elire的风险资本公司宣布计划在挪威斯瓦尔巴德建造一个全球音乐金库，你可能会认出这是全球种子金库的所在地。这个听觉档案旨在为未来的几代人保护“音乐遗产”，从古典歌剧到现代流行音乐和原住民音乐，公司说。
尽管这个想法很吸引人，但我们不得不承认，这更像是一个公关噱头，而不是真正的保存行为。即使数据是安全的，机器人会成为新的故障点吗？它们如何防范火灾、洪水、EMP和所有其他威胁？关于读取器呢，它们是由算法驱动的微妙的激光器。很可能，任何在12000年可能偶然发现全球音乐金库遗迹的探险家都会将其展示在博物馆中，作为一系列的水晶杯垫。
但在(更)短期内，这种玻璃数据存储确实有其好处。首先，它会大大减少当前数据中心为了保持冷却和在线而产生的巨大电费 – 一旦这些玻璃片被写入，它们在室温下就是稳定的，不需要任何能源来保留它们的数据。此外，公司不需要每隔几年就浪费时间、精力和金钱，从失败的驱动器或磁带上转移数据。
Project Silica团队表示，在这项技术准备好进行商业使用之前，还有三到四个开发阶段要经历。团队在下面的视频中描述了这个系统。