微软与OpenAI的多年多亿美金合作，很可能源于害怕谷歌在人工智能竞赛中独占鳌头，这是从一封电子邮件中透露出来的。
这封在周二公开的电子邮件，是美国司法部针对谷歌的反垄断案件的一部分，内容大部分被审查，但从中可以看出，微软的首席技术官凯文·斯科特对比起搜索引擎巨头谷歌，对公司的人工智能能力感到忧心忡忡。
2019年，斯科特在给微软首席执行官萨提亚·纳德拉和联合创始人比尔·盖茨的邮件中写道：“当我深入了解谷歌和我们在模型训练方面的所有能力差距时，我变得非常非常担忧。”他表示，最初对OpenAI、DeepMind（2014年被谷歌收购）以及谷歌大脑等公司扩展其人工智能雄心的努力持“高度轻视”态度，但在发现微软“不能轻易复制”这些公司正在构建的自然语言处理（NLP）模型后，“开始认真对待”。
斯科特提到，尽管他们有模型的模板，但“因为我们的基础设施不够好，我们花了大约6个月的时间才训练出模型”。在微软弄清楚如何训练该模型的同时，已经提前六个月拥有BERT的谷歌，“用了一年的时间来弄明白如何投入生产，并且转向更大规模、更有趣的模型”，他写道。
斯科特还提到，谷歌Gmail应用中的自动补全功能“变得让人害怕地好”，这得益于类似BERT的模型，这些模型正提升谷歌的竞争力。
虽然微软有“非常聪明”的员工专注于其不同团队的机器学习，但“这些更大团队中的核心深度学习团队非常小”，在扩大规模到谷歌的水平之前，还有很长的路要走，斯科特在主题为“对OpenAI的思考”的邮件中写道。“我们在机器学习规模方面落后于竞争对手好几年。”
纳德拉回复了这封邮件，并抄送给微软首席财务官艾米·胡德，写道：“这是一封非常好的邮件，解释了为什么我希望我们这么做……也说明了我们将如何确保我们的基础设施团队执行。”
2019年7月，微软对OpenAI进行了首次投资，金额为10亿美元，支持该公司构建人工通用智能（AGI）的努力。通过这一合作，OpenAI表示微软将成为其独家云提供商，并且双方将共同开发Microsoft Azure的AI超级计算能力。
目前，微软、谷歌和OpenAI尚未立即回应置评请求。