曾将上一家初创公司卖给Spotify的两位联合创始人，Nir Zicherman和Michael Mignano，正携手展开一个全新项目：一家名为Oboe的AI驱动教育初创公司，已获得400万美元的种子投资。这家公司旨在像他们之前的创业项目Anchor那样，帮助更多人轻松制作播客，而这次他们希望通过AI技术、音频和视频的结合，打造一个用户友好的界面，帮助人们扩展知识，推动教育普及。
Zicherman表示：“这个想法其实我们已经谈了很久，因为我们都认为教育领域存在一个巨大的机会，远超出很多人的想象。”
在2023年10月离开Spotify后，Zicherman短暂休息了一段时间，随后便开始组建小团队，重拾创业热情，回归创业初期那种亲力亲为的状态。他从自己在Spotify的工作中获得了灵感，特别是在开发Spotify的有声书业务并将其扩展到更多市场的经历。
Zicherman指出：“我当初对有声书感兴趣的一个主要原因是，它让更多人能够接触到优质内容，尤其是教育类内容，并让这些内容更加普及。”
Oboe的使命延续了这个目标，但并不是通过有声书的形式实现。相反，团队设想了一款能够让更多人参与“主动学习之旅”的产品，通过AI技术为用户量身定制课程内容，并优化课程的呈现方式，使学习更加个性化。
这款产品将在多个平台上提供，类似于现有的在线学习服务，包含本地应用程序。与其他学习平台不同，Oboe将通过AI实现差异化，AI不仅能定制课程内容，还能提供互动体验。比如，AI生成的语音将成为产品的一部分，而Oboe的后端架构结合机器学习技术，将根据用户的学习方式逐步优化内容呈现。
考虑到AI技术存在生成虚假信息的风险，Oboe将致力于确保内容的准确性和高质量，打造可扩展的教育平台。Zicherman透露，Oboe虽然会依赖一些第三方基础AI模型，但团队也正在内部进行大量工作，以优化其数据架构，实现个性化课程。
“这款产品绝不仅仅是现有大型语言模型的简单包装，”Zicherman说道，“它背后有很多复杂的技术。”
此外，Oboe还将通过多种格式提供学习内容。当用户无法查看屏幕时，比如在跑步或开车时，可以通过音频学习；而在其他时间，用户则可以通过视频、应用程序或网站进行互动学习。
最初，Oboe将重点关注少数几个学习领域，比如自学编程或为大学生提供课堂外的补充材料。这些课程主要针对K12阶段以上的学习者，但Oboe的最终目标是实现“让人类变得更聪明”的使命——虽然这看似是一个极其宏大的目标。未来，Oboe计划进入K12教育、职业技能提升以及娱乐性学习领域，比如学习新乐器。（有趣的是，Oboe不仅是一种管弦乐器，也是日语中“学习”一词的词根。）
Oboe总部位于纽约，目前尚未透露更多产品细节。不过，Zicherman和Mignano已经吸引到了一些投资者的支持，其中包括曾与他们在Anchor项目中合作过的投资人。Mignano将继续担任Lightspeed的全职合伙人，同时在Oboe的董事会中担任重要角色，支持Zicherman担任CEO。
Mignano告诉TechCrunch：“作为Oboe的联合创始人，Nir和我密切合作，为公司制定初期战略和产品方向。Lightspeed的合伙人非常支持我同时担任投资者和创始人，毕竟我们有很多投资者自己也曾创办或孵化过公司。”
Oboe的400万美元种子轮融资由Eniac Ventures领投——该公司也是Anchor种子轮的领投方。其他投资者包括Haystack、Factorial Capital、Homebrew、Offline Ventures，以及Scott Belsky、Kayvon Beykpour、Nikita Bier、Tim Ferriss和Matt Lieber等天使投资人。