美国联邦法官周一裁定，谷歌在其搜索业务中违反了美国反垄断法，这一判决可能重塑数百万美国人的信息获取方式，并颠覆谷歌数十年来的主导地位。
“经过仔细考虑和权衡证人证词和证据，法院得出以下结论：谷歌是一个垄断者，并且为了维持其垄断地位采取了行动，”美国哥伦比亚特区地方法院法官阿米特·梅塔在周一的意见中写道。“它违反了《谢尔曼法》第2条。”
这一裁决对谷歌最古老和最重要的业务构成了巨大打击。谷歌花费了数百亿美元通过独家合同来确保其作为世界默认搜索提供商的主导地位，这些合同使其能够排挤微软的Bing和DuckDuckGo等潜在竞争对手，美国政府在特朗普政府期间提起的历史性反垄断诉讼中提出了这一指控。
梅塔表示，这一强大的市场地位导致了反竞争行为，必须加以遏制。特别是谷歌与苹果和其他移动生态系统关键参与者的独家协议具有反竞争性，谷歌还在搜索广告中收取了反映其垄断地位的高价。
尽管法院没有发现谷歌在搜索广告中存在垄断行为，但总体上，这一判决代表了美国政府主导的一系列针对大科技公司的竞争诉讼中的首个重大决定。这一案件被描述为自千禧年之交美国政府与微软的反垄断对决以来最大的科技反垄断案件。
“这场对谷歌的胜利是美国人民的历史性胜利，”美国司法部长梅里克·加兰在声明中表示。“没有任何公司——无论多大或多有影响力——可以凌驾于法律之上。”
白宫称这一裁决是“美国人民的胜利”。
“正如拜登总统和副总统哈里斯长期以来所说，美国人民应拥有一个自由、公平和开放竞争的互联网，”白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔在周一晚上的声明中说。
谷歌在声明中表示计划上诉，称梅塔的意见承认谷歌是互联网最好的搜索引擎——这是公司在法庭上提出的消费者偏爱谷歌而不是竞争对手的理由。
“在这个过程中，我们将继续专注于开发人们认为有用且易于使用的产品，”谷歌全球事务总裁肯特·沃克在X（前身为Twitter）上发布的一则帖子中说。
这一案件与拜登政府2023年针对谷歌广告技术业务提起的另一反垄断诉讼不同。该案预计将于9月初开庭审理。
但周一的裁决标志着谷歌第二次高调的反垄断失败。去年12月，加州的联邦陪审团裁定谷歌通过其专有应用商店运营非法垄断。该案件的法院仍在商议可能的补救措施。
梅塔的裁决预计将触发一项单独的程序，以确定谷歌将面临何种处罚。加上谷歌即将上诉，整个过程可能需要数月甚至数年才能产生任何潜在后果。但该裁决最终可能颠覆谷歌使其搜索引擎对用户可用的方式，影响其与设备制造商和在线服务提供商签订的昂贵合同，这些合同是案件的核心。
其他补救措施也可能被纳入考虑。例如，法院可能会迫使谷歌实施一个“选择屏幕”，让用户了解其他可用的搜索引擎，范德比尔特大学法学教授丽贝卡·艾伦斯沃思告诉CNN。
谷歌还可能面临罚款，尽管罚款“不是美国反垄断系统执行法律的主要方式”，因为对谷歌这样庞大且非常盈利的公司来说，罚款往往只是“杯水车薪”。
在诉讼最初提起时，美国反垄断官员也未排除拆分谷歌的可能性，警告称谷歌的行为可能威胁到未来的创新或谷歌继任者的崛起。
“绝对是一个里程碑”
一些反垄断专家表示，周一对谷歌的不利裁决可能会被铭记为历史上其他重大反垄断案件的一部分。这个名单包括拆分AT&T电话垄断和标准石油，以及微软非法将其Internet Explorer浏览器与Windows捆绑在一起的案例。
在每一个这些案件中，法院都强调了一种特定的商业实践或机制——例如微软的浏览器捆绑——违反了美国竞争法。
本周的谷歌裁决也不例外，重点关注搜索巨头的独家合同，发现使用这种合同的垄断企业存在巨大问题。
“这绝对是一个里程碑，”莫斯说，补充道“信号非常明确，在垄断者手中的独家合同的使用违反了法律。”
然而，科技倡导组织“进步商会”创始人、前谷歌政策主管亚当·科瓦切维奇对该裁决提出了异议，称“今天裁决的最大赢家不是消费者或小科技公司，而是微软。”
“微软在搜索方面的投资不足，但今天的裁决为必应的默认交易打开了法院命令的大门。这对选择谷歌的消费者来说是一个耳光，他们认为谷歌是最好的，”科瓦切维奇说。微软CEO萨提亚·纳德拉在谷歌反垄断审判中作证。
这项裁决不仅会影响谷歌搜索引擎的用户，还会对整个经济产生连锁反应，因为企业将消化梅塔发出的关于商业合同的信息。
这项裁决还可能成为其他重大科技反垄断案件的风向标，包括针对苹果和亚马逊的案件。亚马逊和苹果都称针对他们的反垄断诉讼在事实和法律上都是错误的。莫斯表示，这也可能提振司法部对Ticketmaster母公司Live Nation的反垄断诉讼，因为该诉讼的核心也是独家协议。
“政府在其针对谷歌的案件中提出的许多论点都是其其他案件的拼图，”艾伦斯沃思说。
人工智能岌岌可危
梅塔的277页意见书是在去年历时数周的漫长审判之后发布的，谷歌的高管以及包括苹果、微软等竞争对手和合作伙伴在内的高管均亲自作证。由于涉及的交易中的敏感商业信息，大部分复杂的诉讼过程在闭门进行。
在审判中，一些批评者警告称，谷歌的搜索垄断通过源源不断的用户搜索查询供给，将使其在人工智能领域获得主导地位。
微软CEO萨提亚·纳德拉在证人席上表示，通过默认协议提供给谷歌的海量搜索数据，可以帮助谷歌训练其人工智能模型，使其比任何其他模型更好——这威胁到谷歌在AI领域的不可撼动的优势，从而进一步巩固其力量。
纳德拉的证词强调了政府的案件可能产生的广泛影响，超出了传统搜索领域，可能会塑造世界领导人所描述的具有潜在变革性技术的未来。
如果法院取消谷歌使其成为众多设备默认搜索引擎的协议，可能会在一个非常关键的时刻损害该公司的核心产品，Emarketer高级分析师伊芙琳·米切尔-沃尔夫在一封电子邮件声明中说。
“其普及性是其最大的优势，尤其是在AI驱动的搜索替代品竞争加剧之际，”米切尔-沃尔夫说，指的是OpenAI的ChatGPT等人工智能搜索工具对谷歌搜索主导地位的威胁。